[석면] 석면이란? 석면의 유해성과 석면 종류, 사용 건축자재 등

석면이란? (石綿, Asbestos)

'소리 없는 살인자'라고 불리는 석면은 세계보건기구(WHO) 국제암연구소에서 지정한 1급 발암물질로서, 석면은 '불멸의 물질'이라고도 하며 그리스어에서 유래되었습니다. 우리말로 '돌솜'이라고도 하며, 100만 년 전에 화산활동에 의해서 발생된 화성암의 일종으로 천연 자연계에 존재하는 사문석 및 각섬석의 광물에서 채취된 섬유모양의 규산염 광물류를 말합니다. 

 

 

지금의 인식과는 다르게 20세기 초 석면의 발견은 이를 값싸고 효율 좋은 마법의 재료로 알려졌습니다. 실제로 석면은 내연성과 절연성, 내구성이 좋아 방음재, 단열재, 전자제품, 선박, 자동차 부품 그리고 화장품까지 쓰였습니다. 그중에서도 주로 사용된 곳은 건축자재였습니다. 예를 들어, 누구나 알고 있는 슬레이트부터 천정재, 단열재, 바닥 타일까지 광범위하게 사용되어 왔습니다.

 

그러나 사람의 호흡기를 통해 폐를 들어갈 수 있을 정도로 미세한 입자인 석면은 한 번 몸에 들어가면 폐 입자와 결합하여 몸 밖으로 배출되지 않고, 이로 인해 폐가 섬유화 되어 굳어간다고 알려져 있으며, 증상을 알 수 없고 발병까지 잠복기가 10~50년까지 된다고 합니다. 

• 섬유 집합체는 직경이 약 0.02~0.03 마이크로미터(1/1,000,000m) 정도의 한 가닥 섬유로 되어 있고, 다른 유기 또는 무기 섬유에 비해 훨씬 섬세하며 비단과 같은 부드러움과 광택을 가짐.

 

<석면의 형상과 종류> 출처 : 산업안전보건공단 자료실 

 

대체 이렇게 몸에 인체에 악영향을 미치는 과거에 왜 이렇게 많이 쓰이게 됐는지, 그리고 주로 어디에 사용되어 왔는지 알고 계신가요? 이번 포스팅을 통해서 석면의 종류와 특성 그리고 석면의 유해성 그리고 석면과 관련된 제품 및 용도에 대해서 말씀드리겠습니다. 

 

석면, 언제부터? 그리고 왜 이렇게 널리 쓰이게 되었는가?

 산업혁명 이후 방직 기술을 이용하여 석면사와 석면포 등이 대량 생산되었으며, 공업용 원료로 석면이 많이 사용된 것은 20세기 초로, 건설에서 자동차 부품에 이르기까지 약 3,000여 종류에 달하는 공업제품에 사용되어 왔습니다. 

왜냐하면, 석면은 높은 인장력, 단열성, 방부성, 절연성, 방적성 등 여러 가지 우수한 성질을 가지고 있는 물질이기 때문입니다. 

 

특히, 전쟁은 석면산업에 호황을 가져왔는데 군함, 전차, 군용기 등에 단열재로 석면을 사용하였고, 놀랍게도 방독마스크 필터로 청석면을 사용하기도 했습니다. 

 

우리나라에 석면이 처음 생산된 시기는 1930년대 중반, 일본에 의해 군수물자를 만드는 과정에서 충남 홍성군과 보령시 일원의 광산에서 석면이 처음 생산되었습니다. 이후, 1970년대 낡고 오래된 전통가옥을 개량하면서 석면이 포함된 슬레이트를 지붕재로 대량 사용하게 되었고, 1980년대 경제발전과 맞물려 1990년대까지 산업과 건축자재 등 생활 전반에 다양하게 사용되어 왔습니다. 

 석면은 러시아, 캐나다, 남아프리카 등에서 세계 총생산량의 80% 이상을 생산하고 있으며, 우리나라는 캐나다에서 생산된 백석면을 주로 수입해 사용했습니다. 우리나라의 석면 수입량은 1992년 10만 톤으로 최고를 기록한 후에 석면사용금지 등 정부의 석면관리제도 강화로 점차 감소했습니다. 

 

특히, 2009년 1월부터 군수품 등 일부 용도를 제외한 모든 석면 함유 제품(중량 기준 0.1% 초과 석면이 함유된 제품)의 국내 제조, 수입, 사용 등을 전면 금지하여 석면의 시대는 막을 내렸습니다. 그러나 과거에 사용되어 현재까지도 우리 생활에 석면이 남아있기 때문에 우리의 역할은 현재 진행형입니다. 

 

 

석면 사용 재료와 장소

산업안전보건공단의 자료에 따르면 석면함유 건축물은 설치되어 잇는 그 자체로는 문제가 되지 않지만, 사용함에 있어 노후화, 손상, 해체 등을 통해 석면 분진이 발생되어 호흡기를 통해 흡입되는 경우 문제가 되기 때문에 우리는 석면이 주로 어디에 사용되어 왔는지, 우리 거주 환경 속에서 어디에 있는지 알고 대비해야 합니다. 

 

<건물내 석면함유물질의 종류와 위치>

 

 

주요 석면 함유 제품(석면 함유물질; ACM)

• 방음용 석고 반죽 , 보일러 단열재, 파이프 개스킷, 지붕 펠트, 떨어진 천장 타일, 스패클링자, 방화용 모포, 밸브
• 매스틱(회반죽), 들 보위 내화성 물질, 천장 단열재, 장식용 석고 반죽, 판자벽, 전기 절연체, 방화문 비닐, 운반용 파이프
• 방음 타일, 자동차 제어장치, 파이프 단열재, 지붕 아스팔트, 곡관 절연체, 방화 막, 석면 바닥 타일, 운반용 판자 

 

보시는 바와 같이 대부분의 석면 함유 제품은 건축 재료로 많이 사용되어 왔기 때문에 우리 생활과 더욱 밀접한 관련이 있습니다. 아래 표는 석면 관련 제품을 제품명과 용도에 따라 분류하였습니다. 

 

석면 관련 제품 및 용도 

종 류	제품명	용도
시멘트 제품	슬레이트	공장, 창고, 축사외 농촌가옥 지붕
	천정재	사무실 천정, 소형빌딩 천정, 유통상가 천정
	밤라이트	사무실, 화장실 칸막이 등
	석면압출제품	공장벽체, 다중이용시설 건물
석면 마찰제	브레이크라이닝	승용차, 상용차
	크러치 판	승용차, 상용차
	브레이크 패드	승용차
	중기 브레이크	대형중기
조인트 시트	석면 개스킷	공장배관 및 기계
석면방직제품	석면사	열기계, 기관등 제조
	석면포직	단열 내화용, 보일러 등
	석면사 팩킹	기계실, 공종실 배관 등
	석면 금선사	마찰재 제조
	덕트 공사시에 사용되어 특히 고온을 피룡로 하는 기계, 기관 등에 사용됨

이제 석면이 우리 생활에 얼마나 밀접하게 있어 왔는지 이해하셨겠지만, 그중에서도 우리 생활에 가장 밀접한 건물 내 석면 함유 물질의 종류와 사진을 통해 더 자세하게 말씀드리겠습니다. 

 

건물 내 석면 함유(의심) 물질  

건물 내 석면함유물질 종류

석면 함유물질 종류	자재의 용도
표면분무재	천장, 철골, 벽, 파이프 등의 표면에 뿜칠(분무) 또는 미장된 석면 함유(의심) 물질(내화, 방음, 장식 등의 목적)
보온/ 단열재	파이프, 보일러, 탱크, 덕트의 보온/단열 응축을 방지하기 위해 사용된 석면함유(의심) 물질
기타 자재	천장재(천장텍스, 천장타일), 바닥재(바닥타일, 아스타일), 내외벽재(파티션, 칸막이, 밤라이트, 나무라이트, 베이스패널), 지붕재(슬레이트), 석면시멘트파이프 및 보드, 석면개스킷, 석면패킹, 석면사(석면로프), 석면테이프 등)

 

① 석면 시멘트 제품

• 주로 지붕이나 건물벽을 덮는 것으로 많이 사용되었으며, 내부 벽면재로도 사용

<석면 제품 중 슬레이트와 밤라이트>

② 석면 함유 바닥재

• 사무실 등의 바닥 타일에 사용

<석면함유 비닐타일과 바닥재>

 

③ 석면 천장재

• 건축물 내부 천장 마감재 등으로 사용

<석면함유 천장재(텍스)>

 

④ 석면 분무재(뿜칠 된 석면)

• 천장재, 철골구조물의 내화재로 주로 사용되었으며 덕트, 천장 공간의 방화선으로 사용

<내화재로 사용된 석면 분무재>

⑤ 석면 보온재, 단열재

• 보일러나 파이프에 보온 및 단열을 위해 사용

<석면 함유 보온재로 파이프나 보일러 단열에 사용됨>

현재 위에 그림과 같은 천장재(텍스)와 바닥 타일을 사무실 등에서 많이 보실 수 있으실 텐데 똑같이 보여도 대부분 무석면 비닐 타일, 무석면 텍스입니다. 오해 없으시길 바라며, 다음 포스팅에서 건축물에 대해 법적으로 석면조사 및 석면지도를 작성하고 관리하도록 되어 있는데 이에 대해 자세히 말씀드리겠습니다. 

 

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석면의 유해성, 인체에 미치는 영향 

석면 함유 건축물은 설치되어 있는 그 자체로는 문제가 되지 않지만 노후화, 손상, 해체 등을 통해 석면 분진이 발생되면 호흡기를 통해 흡입되는 경우 심각한 문제를 발생시킬 수 있습니다. 그렇기 때문에 석면 함유 제품이 아래 그림 정도로 손상되어 있다면 심각한 상태라고 볼 수 있습니다. 

<손상정도가 나쁜 상태의 석면함유물질>

 

석면으로 인한 질병 발생 과정

• 석면이 우리 몸속으로 들어오면 짧게는 10년, 길게는 40년 정도의 잠복기를 거친 후 질환을 유발하는 원인이 됩니다. 
• 머리카락 굵기보다 훨씬 가는 석면은 공기 중을 떠돌다 사람의 호흡기를 통해 쉽게 몸 안으로 들어간다. 
• 일반적으로 우리 몸속으로 외부 먼지가 들어오게 되면 대부분의 큰 입자들은 폐 깊숙한 곳에 도달하기 전에 호흡기 입구에 걸러지게 됩니다.
• 하지만, 석면 입자와 같은 작은 먼지들은 폐 깊숙한 곳의 폐조직까지 뚫고 들어가 면역을 담당하는 대식세포를 사멸시키고 손상을 주는데, 손상은 점점 더 심해져 결구 폐 기능을 제대로 발생하지 못하게 합니다. 
• 석면으로 인한 대표적인 질병으로는 악성중피종, 석면폐, 폐암 등이 있습니다. 

 

석면 관련 질환 

<석면관련 질환>

누가 석면에 노출될 수 있는가? 

석면 함유 건축물을 수리 또는 보수, 해체 또는 제거하는 근로자가 석면에 노출될 가능성이 가장 높습니다. 그러나 부서지기 쉬운 상태의 석면 함유물질이 있는 건축물을 사용하는 일반인도 석면에 노출될 수 있습니다. 

 

일반적으로 더 많은 석면의 흡입은 건강에 더 큰 유해성을 준다고 알려져 있다. 그러므로 사업주 또는 건축물 소유주 등은 건축물을 사용하는 근로자들이 노출되지 않도록 주의를 기울여야 합니다. 

 

그림 등 참고자료 

1. 산업안전보건공단 석면의 유해성

2. 석면함유 건축물 유지관리방법

3. 안전보건 지침 석면해체 제거 지침

4. 소리 없는 살인자, 석면(문예비평)

 

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여기까지 석면의 정의와 종류, 특성 그리고 석면 사용의 역사와 석면이 우리 생활 어디에 자리 잡고 있는지와 석면의 유해성에 대해 말씀드렸습니다. 다음 포스팅에서는 이렇게 유해한 석면을 우리 사회에서는 어떻게 규제하고 있는지 법적 근거에 따라 설명드리도록 하겠습니다. 

 

읽어주셔서 감사합니다.